I mål var Northug slått med nesten halvannet minutt av vinneren, svenske Calle Halfvarsson.

– Jeg merket etter to kilometer at det ikke var noe trykk i bakken. Jeg hadde bare ett gir, sa Northug til pressekorpset etter målgang.

At den svake prestasjonen gir grunn til bekymring er han absolutt ikke enig i.

– Alt er på stell. Kroppen er der den skal. Sånn status er nå, er det langt fra noen krise. Så fort jeg får overskudd, vil det gå fort, sa han.

Northug er trygg på at han vil prestere bedre i tiden som kommer.

– Det er små marginer for min del. Enten kjemper jeg i toppen, eller så er jeg sist. Jeg er egentlig glad det er sånn. Jeg vet at jeg er i toppen når overskuddet kommer, sa han.

Rennene på Lillehammer vil gjøre godt, tror medaljegrossisten.

– Jeg tror det er bra for meg å få et par gjennomkjøringer denne helga. Så får jeg heller vurdere de neste helgene om jeg skal gå ett eller to renn før Tour de Ski, sa han.

To verdenscuphelger gjenstår før jul – i Davos og franske La Clusaz. De sistnevnte rennene trues imidlertid av snømangel. Det har i den forbindelse vært antydet at begge helgene kan bli avviklet i Davos.

Northug åpner for å justere planen han tidligere har lagt inn mot Tour de Ski.

– Planen min har vært å gå i Davos og stå over La Clusaz. Nå får vi se om det blir dobbel Davos-helg, sa han lørdag.

Her er resultatene for de norske:

Menn, 10 km fri teknikk:

1) Calle Halfvarsson, Sverige 23.04,9, 2) Marcus Hellner, Sverige 0.00,8 min. bak, 3) Sergey Ustiugov, Russland 0.06,7, 4) Finn Hågen Krogh, Norge 0.07,4, 5) Simen Hegstad Krüger, Norge 0.13,2, 6) Martin Johnsrud Sundby, Norge 0.13,5, 7) Dario Cologna, Sveits 0.14,3, 8) Matti Heikkinen, Finland 0.18,5, 9) Maurice Manificat, Frankrike 0.20,4, 10) Alex Harvey, Canada 0.23,5,

Øvrige norske: 12) Sjur Røthe 0.29,0, 13) Johannes Høsflot Klæbo 0.29,1, 15) Emil Iversen 0.33,0, 16) Hans Christer Holund 0.36,3, 19) Martin Løwstrøm Nyenget 0.43,9, 20) Pål Golberg 0.45,9, 23) Niklas Dyrhaug 0.47,5, 24) Mattis Stenshagen, Norge 0.49,5, 26) Mathias Rundgreen 0.51,9, 51) Petter Northug Jr. 1.26,6, 55) Eirik Brandsdal 1.35,9, 85) Sondre Turvoll Fossli 2.52,0.